Jährlich erkranken in Deutschland rund 4.000 Frauen und 2.000 Männer an einem Schilddrüsenkarzinom. (1) Damit gehört Schilddrüsenkrebs hierzulande zu den seltenen Tumorerkrankungen. Warum Frauen etwa doppelt so häufig betroffen sind, ist bislang nicht geklärt. Die Prognose dieser Krebserkrankung ist bei Männern etwas schlechter. Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt zwischen 50 und 60 Jahren.

Neuerkrankungsrate steigt, Sterblichkeitsrate sinkt

In den letzten Jahren hat die Neuerkrankungsrate (Inzidenz) für Schilddrüsenkrebs stetig zugenommen, allerdings sank im Gegenzug die Sterblichkeitsrate bei Frauen und Männern. (2) Am ehesten lässt sich die gestiegene Inzidenz auf die Zunahme der bildgebenden Diagnostik (Ultraschall und Szintigraphie) mit verbesserten Untersuchungsmethoden zurückführen. Vor allem bei Erwachsenen im Alter unter 60 Jahren konnte dieser Inzidenzanstieg beobachtet werden. (2) Im Vergleich mit anderen ausgewählten westlichen Ländern liegen die Erkrankungsraten in Deutschland im mittleren Bereich. Am höchsten sind die Inzidenzen in den USA und in Frankreich. (1)

Das trotz der gestiegenen Inzidenz die Sterblichkeitsrate abgenommen hat, liegt zum einen daran, dass nahezu ausschließlich papilläre Schilddrüsenkarzinome – der häufigste Schilddrüsenkrebstyp bei Frauen und Männern mit einer allgemein guten Prognose – zu diesem Anstieg beitrugen. (3) Zum anderen wird die Mehrzahl der Schilddrüsenkarzinome in einem frühen Stadium entdeckt. Aufgrund dieser Tatsachen und der großen medizinischen Fortschritte in der Behandlung von Schilddrüsenkarzinomen haben Patienten heute sehr gute Heilungschancen, sodass die meisten Erkrankten nach einer erfolgreichen Therapie diesen schweren Lebensabschnitt hinter sich lassen und wieder ein normales Leben führen können. Eine Ausnahme bildet das sehr aggressive, aber auch seltene anaplastische Schilddrüsenkarzinom mit einer vergleichsweise hohen Sterblichkeitsrate.

Quellen:

1. Zentrum für Krebsregisterdaten des Robert Koch-Instituts (Hrsg.) Schilddrüsenkrebs. https://www.krebsdaten.de/Krebs/DE/Content/Krebsarten/Schilddruesenkrebs/schilddruesenkrebs_node.html (zuletzt zugegriffen am 24.09.2021)
2. Deutsche Krebsgesellschaft (Hrsg.) Schilddrüsenkrebs. https://www.krebsgesellschaft.de/onko-internetportal/basis-informationen-krebs/krebsarten/schilddruesenkrebs/definition-und-haeufigkeit.html#:~:text=H%C3%A4ufigkeit,rund%206.120%20Menschen%20an%20Schilddr%C3%BCsenkrebs. (zuletzt zugegriffen am 24.09.2021)
3. Feldkamp J. et al. (2016) Die Klug-entscheiden-Initiative der Deutschen Gesellschaft für Innere Medizin: Empfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Endokrinologie und der Deutschen Gesellschaft für Geriatrie. Internist, 57:532-539, DOI 10.1007/s00108-016-007-4